El futuro del Trail Running: Perspectivas de Dani Sanabria y Manuel Merillas sobre la comercialización y competencias como la Golden Trail World Series y UTMB World Series
En el mundo del trail running, la situación actual refleja ciertos cambios notables. Dani Sanabria, nuestro director, expresa sus opiniones sobre este fenómeno en este artículo. Con la proliferación de competiciones y la creciente comercialización del deporte, surge la pregunta sobre el futuro y la esencia del trail running.
La trampa del Il Golfo dell’Isola
Recientemente, el atleta leonés Manuel Merillas planteó sus reticencias en torno a la carrera italiana Il Golfo dell’Isola, que marcó el final de la prestigiosa Golden Trail World Series. Esta competición de 26 kilómetros, con cuatro bucles, varios pasos a nivel del mar y una cota máxima de 400 metros de altura, fue totalmente artificial, un experimento que no fue del agrado de la mayoría de atletas y aficionados. Comparado con las tradicionales carreras de montaña en Italia, donde la ruta típicamente implica subir a un pico y regresar al pueblo sin aditivos ni kilómetros gratuitos, esto fue un cambio drástico.
La perspectiva de Merillas
Merillas, criado a los pies de Picos de Europa, sostuvo en el programa Ingrávidos que una carrera de montaña debe celebrarse en la montaña. La introducción de fórmulas artificiales como la fanzone y las bengalas azuzadas por la organización para crear espectáculo, fueron vistas por él y por otros corredores como alejadas del espíritu del deporte. Todo esto con el propósito de hacer el evento más televisable y entretenido, es decir, monetizarlo.
El dilema de las competiciones internacionales
Las Golden Trail Series, propiedad de Salomon, es solo una de las muchas iniciativas privadas que forman parte del intrincado engranaje del trail running. Pero no es la única. Las Skyrunning World Series anunciaron recientemente su calendario para 2024, con 20 carreras en siete meses, algunas de ellas en fechas consecutivas. Antonio Martínez, ganador del circuito en 2023, admitió que este formato sobrecargado perjudica al corredor, el interés general y al propio deporte.
La expansión de UTMB
Por otro lado, la franquicia UTMB es una de las más poderosas y mediáticas de la industria trailera. Siguiendo un modelo similar al de Ironman en el triatlón, UTMB ha expandido su marca por todo el mundo. Desde el extinto Ultra-Trail World Tour hasta las actuales UTMB World Series en 2024, con casi 40 carreras en su calendario internacional. Esto obliga a los corredores a pasar a través de varias pruebas de la casa UTMB antes de llegar a la gran cita anual en Chamonix.
El negocio del trail running
El trail running se ha convertido en un desafío descontrolado de siete cabezas, un monstruo alimentado por la desmesurada comercialización y la competencia entre entidades. Proyectos privados cada vez toman más relevancia en el escenario internacional, y el dinero, en una sociedad capitalista, manda. La canibalización del trail running es, por ende, un fenómeno en rápida expansión.
La cuestión de la World Athletics
Curiosamente, a pesar de la "absorción" oficial del trail running como disciplina por la World Athletics en 2015, se observa una falta de cohesión en las competiciones. En lugar de unificar las competiciones bajo el ala de la World Athletics, la presencia de proyectos privados cada vez más prominentes ha creado un panorama fragmentado.
En resumen, el futuro del trail running parece estar en juego. ¿La comercialización y la expansión desenfrenada continuarán? ¿O veremos un retorno a los orígenes y la esencia de este deporte? Solo el tiempo lo dirá. ¿Qué opinas tú? ¿Hacia dónde debería dirigirse el futuro del trail running?