Kilian Jornet y la Elite del Trail Running Encaran la Expansión de UTMB
Tras meses de tensión entre figuras prominentes del trail running, como Kilian Jornet, y la organización de la Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), parece que se ha encontrado un camino a seguir. Este avance se dio después de una cumbre virtual donde atletas de élite y funcionarios de UTMB intercambiaron perspectivas sobre el crecimiento y los cambios en el deporte. En este artículo exploramos los desafíos y las soluciones que se presentaron en este encuentro.
La Cumbre Virtual: Un Punto de Encuentro
El 23 de enero, una reunión por videoconferencia reunió a representantes de la Asociación de Corredores Profesionales de Trail (PTRA), atletas de élite como Kilian Jornet y Zach Miller, y oficiales del Grupo UTMB. En esta cumbre, se trataron las preocupaciones surgidas por la expansión de las series mundiales de la UTMB y cómo estas han afectado a la esencia del trail running.
Puntos Clave en la Discusión
Los temas discutidos fueron variados, desde regulaciones de calificación para las finales de las World Series de la UTMB, hasta políticas de inclusión y transparencia. Los representantes de UTMB, Catherine y Michel Poletti, el CEO Frédéric Lénart y la atleta de élite y mánager de equipo Marie Sammons, dieron explicaciones y prometieron mejorar las prácticas de comunicación y negocios.
La Reacción de los Atletas
Kilian Jornet, campeón de la UTMB en cuatro ocasiones, y Zach Miller, finalista en el top-10 cuatro veces desde 2016, expresaron su deseo de ver cambios y acciones concretas. Aunque el encuentro fue positivo, ambos atletas recalcaron la importancia de pasar de las palabras a los hechos.
Crecimiento y Descontento
La expansión de la UTMB World Series y su asociación con Ironman han generado preocupaciones entre la comunidad de corredores por una posible desviación de los valores fundamentales del deporte. A esto se suma la controversia sobre patrocinios y adquisiciones de carreras percibidas como problemáticas, y el despido de Corrine Malcolm por expresar su desacuerdo con la organización mientras estaba bajo contrato.
El Boom Global del Trail Running
Este deporte no solo ha experimentado un crecimiento en las series mundiales de la UTMB. Desde la pandemia, se ha observado un auge comercial internacional, con más marcas involucradas, más series de carreras globales y la creación del Campeonato Mundial de Running de Montaña y Trail sancionado por World Athletics.
Series Alternativas
La formación de los World Trail Majors y la expansión de la Golden Trail World Series (GTWS) en China y Japón son ejemplos de cómo el trail running sigue ganando popularidad. Además, a nivel doméstico, organizaciones como Aravaipa Running y Spartan Trail también están creciendo.
Avanzando Juntos
Los representantes de la UTMB reconocieron que el rápido desarrollo podría haber creado malentendidos y preocupaciones entre ciertos grupos. El compromiso de mantener un diálogo abierto y colaborativo entre la comunidad, los atletas de élite representados por la PTRA y UTMB, es crucial para superar los problemas manteniendo siempre los valores y objetivos comunes.
La Visión Optimista de la PTRA
La PTRA se muestra optimista sobre el futuro de UTMB y la capacidad de resolver problemas importantes. Con más transparencia y mejor comunicación, esperan resolver muchos problemas, siempre fieles a los valores y metas comunes del deporte.
Con todos estos movimientos y diálogos en curso, ¿veremos una temporada 2024 que marque un punto de inflexión en el trail running mundial? ¿Serán capaces los atletas y organizadores de mantener el equilibrio entre la evolución comercial y la integridad del deporte? Solo el tiempo lo dirá. ¿Qué opinas tú sobre el futuro del trail running?