Jim Walmsley y Katie Schide en el Desafío Histórico del Doble Western States / UTMB 2024
Esta semana, dos destacados atletas, Jim Walmsley y Katie Schide, se enfrentarán a un desafío excepcionalmente raro: el doble Western States / UTMB. Este logro ha sido realizado por muy pocos; para los hombres, solo Kilian Jornet lo consiguió en 2011. Aunque solo hay que retroceder 12 meses para encontrar el triple inédito Western States / Hardrock / UTMB de Courtney Dauwalter, Schide busca dejar su propia huella en la historia del ultramaratón.
Preparación Contrapuesta
El Enfoque de Walmsley
En 2023, Jim Walmsley centró todos sus esfuerzos en el UTMB. Se mudó con su familia a Francia y ajustó su entrenamiento de manera meticulosa, evitando la tentación de participar en Western States. Sin embargo, este año es diferente; su rendimiento récord en California llegó solo un par de meses antes del UTMB.
En una reciente entrevista en el podcast Singletrack, Walmsley confesó que este enfoque ha sido un viaje hacia lo desconocido: "Ha sido mi objetivo [volver al UTMB] desde finales del año pasado. Nada más se sentía equivalente. Pero cada recuperación después de un ultra es única, y esta transición [desde Western States] no ha sido la más suave. He tenido algunos problemas de inflamación y he tenido que averiguar qué puedo manejar y empezar a trabajar con las cartas que me han tocado. Han pasado tres años desde que intenté hacer el doble, y es difícil hacer ambas carreras de manera consecutiva; hay que esperar que todo salga bien."
La Estrategia de Schide
Katie Schide ha adoptado un enfoque igualmente riguroso pero diferente. Tras reiniciar su entrenamiento después de Western States, compartió en su página de Instagram: "Desde que reinicié el entrenamiento después de Western States, siento que he entrado en un nuevo deporte. Me enamoré de los Alpes una vez más y he disfrutado mucho de volver al tipo de carrera y senderismo que me atrajo por primera vez a estas carreras locas. No es que correr por el desierto a 100F/40C no fuera divertido a su manera especial, pero definitivamente requirió un poco más de esfuerzo para lograr que sucediera."
Schide expresó que se siente "emocionada, curiosa y nerviosa" de ver su rendimiento en la carrera, habiendo preparado específicamente para esta en un tiempo mucho más corto que en años anteriores, pero con más confianza sobre lo que antes consideraba su mayor debilidad: "el correr propiamente dicho".
Desafíos del Doble
Recuperación y Entrenamiento
Uno de los mayores desafíos para ambos atletas es la recuperación. Walmsley mencionó que su transición desde Western States no ha sido la más fluida, con una recuperación basada más en el descanso que en el entrenamiento. "He tenido que lidiar con problemas de inflamación y averiguar qué puedo manejar," dijo. Este enfoque puede ser crucial para mantener el rendimiento en el UTMB después de un esfuerzo tan grande en California.
Condiciones Climáticas
Schide destacó las diferencias extremas en las condiciones climáticas entre las dos carreras. Correr en el desierto a temperaturas de 100F/40C requiere una adaptación física y mental completamente diferente a correr en los Alpes. Esta variabilidad añade una capa adicional de complejidad a su preparación.
Expectativas y Favoritismo
A pesar de los desafíos, tanto Walmsley como Schide entran en sus respectivas carreras como claros favoritos. Sus preparaciones, aunque diferentes, muestran su dedicación y capacidad para adaptarse a circunstancias cambiantes. Walmsley tiene la experiencia de haber centrado un año completo en una sola carrera, mientras que Schide ha demostrado su capacidad para adaptarse rápidamente a nuevas condiciones.
Será fascinante ver cómo ambos se desempeñan esta semana. Las carreras no solo probarán su capacidad física, sino también su resistencia mental y adaptabilidad. ¿Lograrán ambos atletas alcanzar este raro doblete y dejar su marca en la historia del ultramaratón? Solo el tiempo lo dirá. ¿Qué desafíos adicionales podrían enfrentar en su búsqueda por este logro histórico?