El Desafío del UTMB: ¿Qué hace que UTMB sea tan desafiante? 171 KM y 2 Noches de Pura Resistencia en el Mont Blanc
El Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB) es conocido como uno de los eventos más prestigiosos en el circuito de ultra maratones. Su reputación no solo se debe a la dureza del recorrido, sino también a la presión autoimpuesta por los corredores que consideran esta competencia como una oportunidad única en la vida. ¿Qué hace que el UTMB sea tan desafiante? Depende de a quién le preguntes.
El proceso de inscripción competitivo
La lotería de inscripciones
Participar en el UTMB no es fácil. El proceso de inscripción puede ser una carrera de resistencia en sí misma. La mayoría de los dorsales se asignan mediante un sistema de lotería, donde tus posibilidades dependen de cuántos eventos patrocinados por el UTMB hayas completado en los últimos dos años. Cada año, la cantidad de solicitantes supera significativamente el número de plazas disponibles. En 2018, la carrera tuvo 1,758 finalistas y 931 DNFs (Did Not Finish), lo que demuestra la dificultad de llegar a la línea de meta.
La presión autoimpuesta
Doug Mayer, un residente de Chamonix que ha corrido dos UTMBs y ha escrito un libro sobre la historia de la carrera, menciona que el complicado proceso de inscripción puede hacer que participar se sienta como un privilegio especial. Stephanie Case, abogada de derechos humanos para las Naciones Unidas y competidora de ultras en todo el mundo, agrega que la presión autoimpuesta puede llevar a cometer errores estúpidos durante la carrera.
Elevaciones masivas y terreno único
Las nueve o diez grandes ascensiones
El recorrido del UTMB incluye aproximadamente "nueve o diez grandes ascensiones", lo que exige que los corredores jueguen bien sus cartas. El ascenso del Col Ferret, una de las secciones más destacadas, presenta una ganancia de elevación de 2,540 pies en 2.69 millas, con un promedio de inclinación del 17.5 por ciento. Este tipo de terreno es una prueba de fuego incluso para los corredores más experimentados.
El desafío de las estrellas americanas
Zach Miller, un corredor estadounidense, tenía una ventaja aparentemente insuperable en el Col Ferret, pero su carrera terminó antes de llegar a Champex-Lac, a solo 15 millas de distancia. Stephanie Howe, ganadora de Western States 2014, señala que muchos corredores estadounidenses luchan en el UTMB debido a la inclinación del terreno y la tendencia a empezar demasiado rápido.
Factores adicionales que complican la carrera
El desajuste horario
Los corredores que no son de Europa Central, como los americanos, pueden enfrentar dificultades adicionales debido al desajuste horario. La UTMB comienza a las 6 p.m. hora local, lo que significa que los atletas podrían estar corriendo durante dos noches seguidas. Esto añade una capa extra de complejidad a una carrera ya desafiante.
La comida en los puestos de ayuda
A diferencia de muchas carreras de 100 millas en Estados Unidos, la UTMB no permite acompañantes en el recorrido, y las opciones de alimentación reflejan un paladar local cargado de charcutería. Nobuyori Takeda, un ultrarunner de Nueva Jersey, menciona que la familiaridad con el curso técnico proporciona una ventaja mental significativa. Amelia Watts, fisioterapeuta del Reino Unido, evitó los puestos de ayuda oficiales y se basó en sus comidas pre-preparadas, destacando otro desafío logístico del UTMB.
El clima extremadamente variable
El clima montañoso variable es otro factor que hace que el UTMB sea especialmente desafiante. Watts recuerda que la primera vez que corrió la carrera, hacía tanto calor que había médicos en la cima de muchas de las grandes ascensiones para tratar a los corredores por agotamiento por calor. En su segunda participación, las condiciones eran tan duras debido al viento y la lluvia que algunos corredores abandonaron debido a la hipotermia.
Un horario de inicio único
El horario de inicio en la noche del UTMB es otro factor que lo diferencia de otros ultra maratones bien conocidos, como Western States y Leadville, que comienzan temprano en la mañana. Watts menciona que correr toda la noche, sabiendo que aún le queda al menos un día entero por delante, representó un desafío psicológico único.
Reflexiones finales
El UTMB no es para corredores de ritmo; es para aquellos que pueden enfrentar y superar el terreno y la inclinación. ¿Te atreverías a enfrentar este desafío único y exigir lo mejor de ti mismo en uno de los ultra maratones más difíciles del mundo? ¿Qué otros factores crees que hacen del UTMB una carrera tan especial? Deja tus comentarios y comparte tu experiencia.