La Carrera de Resistencia Western States ® de 100 Millas es la carrera de senderismo más antigua del mundo. La carrera comienza en Olympic Valley, California, cerca del sitio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, y termina 100,2 millas después en Auburn, California. Desde su inicio en 1974, Western States se ha convertido en una de las pruebas de resistencia final en el mundo.
El recorrido de la carrera atraviesa las tierras tradicionales de los Nisenan, Washoe y otros pueblos indígenas vecinos, y tiene una elevación de más de 18,000 pies y un descenso de casi 23,000 pies antes de que los corredores lleguen a la meta en Placer High School en Auburn. En los kilómetros entre Olympic Valley y Auburn, los corredores experimentan el majestuoso paisaje de alta montaña de Emigrant Pass y el Granite Chief Wilderness, la "crucible" de los cañones de la fiebre del oro de California, un memorable cruce de las aguas heladas del Middle Fork del American River y finalmente los históricos senderos rojizos que llevaron a muchos viajeros, incluyendo a los buscadores de oro, a Auburn.
La carrera ha sido el hogar de algunas de las competiciones más emocionantes y legendarias de este deporte. Con más de 1,500 voluntarios dedicados ayudando a crear una experiencia única, la carrera ha conmovido el espíritu de corredores de todos los ámbitos de la vida, de todo el mundo.
Ofreciendo la posesión más antigua y valiosa del deporte: un cinturón de plata sub-24 horas y un cinturón de bronce sub-30 horas, Western States sigue siendo una de las joyas de la resistencia humana.
La carrera sigue el tramo medio del famoso Western States Trail, que es un sendero recreativo dedicado a nivel nacional que se extiende desde Salt Lake City, Utah, hasta Sacramento, California. La carrera es uno de los eventos de carrera organizados más arduos de los Estados Unidos, realmente el "desafío supremo" para el corredor de larga distancia. La preparación mental y física adecuada es de suma importancia para cada corredor, ya que las altas montañas y los profundos cañones, aunque hermosos, son implacables en su desafío y no perdonan a los mal preparados.
La carrera sigue el mismo curso básico utilizado desde 1986 a menos que las condiciones climáticas obliguen a un cambio de ruta. La carrera comienza a las 5:00 a.m. y los corredores deben llegar a la línea de meta no más tarde de las 10:59:59 a.m. del día siguiente para ser elegibles para un premio. Todos los participantes deben adherirse estrictamente a las reglas de rendimiento, las reglas para los acompañantes y la sesión informativa previa al evento del administrador de la carrera para evitar la descalificación y mantenerse elegibles para un premio.
Debido a la lejanía e inaccesibilidad del sendero, la Carrera de Resistencia Western States de 100 Millas difiere sustancialmente de otras carreras organizadas. La preparación mental y física adecuada es fundamental para cada corredor, ya que las altas montañas y los profundos cañones, aunque hermosos, son implacables en su desafío y no perdonan a los mal preparados.