Vincent Bouillard Gana el UTMB 2024 en 19:54:23, Superando a Jim Walmsley y Kilian Jornet
En una sorprendente hazaña, el francés Vincent Bouillard se llevó la victoria en el Ultra-Trail du Mont-Blanc 2024 (UTMB) en Chamonix, Francia. Bouillard, de 31 años, no solo superó a reconocidos corredores de ultratrail, sino que lo hizo en un tiempo impresionante de 19 horas, 54 minutos y 23 segundos, en una calurosa jornada en Chamonix.
La Carrera UTMB 2024
Un Desempeño Inesperado
Vincent Bouillard, aunque no era un nombre conocido en el mundo del ultrarunning antes de la carrera, dejó una huella imborrable al registrar el tercer mejor tiempo en los 21 años de historia de la UTMB. Solo fue superado por Jim Walmsley (19:37:43) y Kilian Jornet (19:49:30). A diferencia de estos atletas, Bouillard no es un corredor profesional; trabaja a tiempo completo como gerente senior de ingeniería de productos en el equipo de innovación de calzado de Hoka.
La Innovación en el Calzado
Una de las claves del éxito de Bouillard fue el uso de un par de zapatos Hoka Tecton X 2.5, un modelo que ayudó a desarrollar. Este calzado, basado en los prototipos diseñados inicialmente para Walmsley, incorporó una nueva espuma Peba que ha sido reconocida por su comodidad y respuesta. Bouillard no solo demostró la eficiencia del calzado, sino que también se convirtió en un embajador no oficial de la marca al ganar la UTMB.
Resultados y Premios
Por su victoria, Bouillard recibió un premio de 20,000 euros (aproximadamente $22,000). “No era ni mi sueño más loco pensar que podría ganar,” comentó Bouillard. El francés Baptiste Chassagne terminó segundo con un tiempo de 20:22:45, y el ecuatoriano Joaquín López fue tercero con 20:26:22. El mejor estadounidense fue Cody Lind, quien subió del puesto 58 en el kilómetro 31 al séptimo lugar al final, con un tiempo de 21:33:16.
La Competencia Femenina
Katie Schide, campeona del Western States 100 de 2024, ganó la carrera femenina en 22:09:31 y estableció un nuevo récord en el curso, superando el tiempo de Courtney Dauwalter en 2021. Con esta victoria, Schide se convirtió en la quinta mujer en ganar la UTMB al menos dos veces y en la tercera mujer y cuarta atleta en general en ganar tanto el Western States 100 como la UTMB en el mismo año.
Un Fin de Semana Histórico para los Corredores Estadounidenses
El fin de semana fue notable para los corredores de Estados Unidos. Eli Hemming ganó la carrera de 57 km Orsières-Champex-Lac-Chamonix (OCC) y Utah’s Hayden Hawks ganó la carrera de 100 km Courmayer-Champex-Chamonix, seguido por Adam Peterman en tercer lugar.
La Trayectoria de Bouillard
Inicios y Carrera Profesional
Vincent Bouillard comenzó a trabajar para Hoka en 2016 como pasante y ha jugado un papel importante en el desarrollo de productos para los atletas de élite de la marca. Aunque es un atleta de resistencia experimentado, la UTMB 2024 fue su primera participación en esta carrera específica. Antes de esto, había ganado el Kodiak Ultra Marathons 100-miler en Big Bear, California, y el Gorge Waterfalls 100K en Oregon.
Preparación y Estrategia
A pesar de trabajar principalmente con los equipos de desarrollo de calzado de Hoka en EE.UU. y Asia Oriental, Bouillard entrena en las montañas alrededor de Annecy, Francia. En su primera UTMB, comenzó fuerte, pero optó por conservar energías y no liderar desde el principio. “Estaba bastante relajado, pero aún un poco nervioso al inicio,” comentó Bouillard. En la segunda subida a Col du Bonhomme, experimentó problemas estomacales, pero tras tomar Coca-Cola para calmar su estómago, se recuperó y alcanzó al grupo líder.
La Decisión Crucial
En Courmayeur, Bouillard se encontró liderando la carrera después de que Jim Walmsley decidiera abandonar debido a una lesión en la rodilla. Bouillard aprovechó la oportunidad y mantuvo el liderazgo hasta el final, a pesar de algunas dificultades y el intenso calor de 80 grados Fahrenheit.
Consecuencia de la Victoria
Futuro y Reflexiones
“¿Tener un contrato como corredor profesional? No es algo en lo que haya pensado mucho, pero ¿por qué no?” mencionó Bouillard. Aprecia la libertad de no tener la presión de las competiciones o las redes sociales.
Pregunta para los Lectores
¿Podrá Vincent Bouillard mantener su racha ganadora y convertirse en una figura prominente en el mundo del ultrarunning? Su victoria en la UTMB 2024 sugiere que su futuro en el deporte es prometedor.