Bomberos "Hotshots" de EE.UU. transforman valentía en ultramaratones tras combatir incendios forestales

En la actualidad, los incendios forestales han cobrado una relevancia dramática, evidenciando la valentía y la resistencia de aquellos que dedican su vida a combatirlos. Entre estos héroes se encuentran los "hotshots", bomberos especializados en la lucha contra incendios forestales en Estados Unidos. Pero más allá de su ardua labor durante los meses de fuego, muchos de estos combatientes del fuego están adoptando una nueva disciplina en su tiempo libre: las ultramaratones.

¿Quiénes son los Hotshots?

Los Equipos Interinstitucionales Hotshot (IHC, por sus siglas en inglés), conocidos como "hotshots", son comparables a los equipos de élite en la supresión de incendios. Conformados por grupos de 20 a 25 personas, se enfrentan a los incendios más peligrosos y desafiantes del país. No es sorpresa que para ser parte de estos equipos se requiera un alto nivel de condición física. Lo que tal vez sí sorprenda es que muchos hotshots también son aficionados al ultrarunning.

La Transición del Combate al Incendio al Running

Después de una temporada de incendios, estos bomberos comienzan a enfocarse en su salud y condición física. Y aunque el entrenamiento de fuerza es importante, correr se convierte en su pan de cada día durante el invierno. Las largas distancias, especialmente en senderos, son la mejor manera de mantener y mejorar su resistencia cardiovascular.

Ultrarunning: Un Desafío Después de los Incendios

No es raro que, después de trabajar más de 1,000 horas extras en solo seis meses, muchos hotshots se inscriban en ultramaratones. Este tipo de trabajo atrae a personas acostumbradas a empujar sus límites y a estar cómodas con el malestar durante horas. La resistencia, fuerza central, estabilidad y manejo de la fatiga son habilidades esenciales tanto para combatir incendios como para correr largas distancias.

Historias de Hotshots Ultramaratonistas

Sarah Fondaw, de 30 años, de Helena, Montana, es miembro de los Lewis & Clark Hotshots. Tras su primera temporada como hotshot, completó su primer ultra, el Copper Corridor 50K, y se inscribió después en el Black Canyon 60K en febrero. Sarah encontró en las ultramaratones una manera de empujar sus límites y descubrir de qué es capaz tanto su cuerpo como su mente.

Josh Nelson, de 31 años, dejó la vida de hotshot para perseguir el ultrarunning profesionalmente. Con la experiencia de haber trabajado en un equipo hotshot, Josh encontró que tenía una ventaja mental significativa en las ultramaratones.

Dani Goodson, de 36 años, con muchos años como hotshot y actualmente jefe de escuadra en Lolo Hotshots, ha corrido varios 50K y se enfoca en el entrenamiento para la serie Running Up For Air. Encuentra motivación en el entrenamiento y la competencia durante el invierno para mantener una estructura en su vida y evitar la complacencia.

Comunidad y Apoyo en el Mundo del Ultra

Goodson también descubrió una sensación de comunidad en el mundo del ultrarunning. Aunque al principio se sentía como una forastera, encontró que todos eran muy solidarios y le ofrecían consejos y apoyo moral.

La Conexión con la Lucha Contra el Cambio Climático

Con el planeta calentándose año tras año y el cambio climático dominando las discusiones, muchas personas buscan cómo involucrarse más en la solución. La carrera a larga distancia se ha convertido en la elección de muchos que deciden empuñar herramientas y armarse con motosierras para combatir el aumento de incendios forestales. A medida que cada temporada de incendios se vuelve más caliente y seca, es probable que también veas un aumento en la presencia de hotshots en las próximas carreras.

En resumen, el ultrarunning se ha convertido en el deporte perfecto para los bomberos forestales de élite. La resistencia, fortaleza y la capacidad para manejar el agotamiento físico y mental que se adquiere combatiendo incendios, son habilidades que se traducen excepcionalmente bien al mundo de las ultramaratones. ¿Serás capaz de mantener el ritmo la próxima vez que un hotshot se una a tu carrera? Y, si lo haces, ¿estás listo para darles un golpe de puño y agradecerles por su trabajo desinteresado y, a veces, poco valorado?

¿Qué te parece la idea de cambiar de herramientas y motosierras por zapatillas para correr en pos de un planeta más seguro y saludable? Nos encantaría conocer tu opinión.